Potresti aver sentito parlare del termine CO2e leggendo di cambiamenti climatici e emissioni di gas serra. Ma cosa significa e perché è importante? In questo post del blog spiegheremo il significato, la definizione, il calcolo e gli esempi di CO2e.
Cos’è la CO2e?
CO2e sta per anidride carbonica equivalente. È un'unità di misura che ci consente di confrontare l'impatto di diversi gas serra (GHG) sul riscaldamento globale. I gas serra sono gas che intrappolano il calore nell’atmosfera e provocano un aumento della temperatura della Terra. I principali gas serra sono il biossido di carbonio (CO2), il metano (CH4), il protossido di azoto (N2O) e i gas fluorurati (gas F).
Tuttavia, non tutti i gas serra hanno lo stesso effetto sul riscaldamento globale. Ogni gas serra ha una durata di vita diversa nell’atmosfera e una diversa capacità di intrappolare il calore. Ad esempio, il metano è più potente dell’anidride carbonica, ma si decompone anche più velocemente. Per tenere conto di queste differenze, utilizziamo un parametro chiamato potenziale di riscaldamento globale (GWP), che misura la quantità di calore intrappolata da un gas serra in un periodo di tempo specifico (di solito 100 anni) rispetto alla CO2.
La CO2e viene calcolata moltiplicando la quantità di un gas serra per il suo GWP. Questo ci fornisce un’unità comune che esprime quanto riscaldamento causerebbe un gas serra se fosse CO2. Ad esempio, il GWP del metano è 28, il che significa che una tonnellata di metano causerebbe la stessa quantità di riscaldamento di 28 tonnellate di CO2 in 100 anni. Pertanto, una tonnellata di metano ha una CO2e di 28 tonnellate.
Perché la CO2e è importante?
La CO2e è importante perché ci aiuta a misurare e confrontare le emissioni totali di gas serra provenienti da diverse fonti e attività. Ci aiuta anche a fissare obiettivi e politiche per ridurre le emissioni di gas serra e mitigare il cambiamento climatico. Ad esempio, l’accordo di Parigi mira a limitare il riscaldamento globale ben al di sotto dei 2°C rispetto ai livelli preindustriali, raggiungendo l’azzeramento delle emissioni nette di CO2 entro il 2050.
La CO2e ci consente inoltre di compensare le nostre emissioni di gas serra investendo in progetti che riducono o rimuovono i gas serra dall’atmosfera. Ad esempio, piantare alberi o ripristinare le zone umide può sequestrare il carbonio e ridurre le emissioni di CO2e. Calcolando la nostra impronta di CO2e, possiamo assumerci la responsabilità del nostro impatto sul clima e agire per ridurlo.
Ecco alcuni altri esempi di emissioni di CO2e provenienti da diversi settori che devono essere segnalati secondo CBAM
La produzione di ferro e acciaio emette circa 2,6 miliardi di tonnellate di CO2e all’anno, pari a circa il 7,2% delle emissioni globali di gas serra derivanti dal consumo energetico. Le principali fonti di emissioni sono l'uso di carbone e coke negli altiforni e la produzione di ferro a riduzione diretta utilizzando gas naturale. La produzione di ferro e acciaio consuma anche grandi quantità di elettricità, che può avere emissioni elevate o basse a seconda del mix energetico. Per ridurre le emissioni di questo settore, è possibile implementare tecnologie come la cattura e lo stoccaggio del carbonio (CCS), la produzione di acciaio basata sull’idrogeno e un maggiore riciclaggio di rottami metallici.
La produzione di alluminio emette circa 1,1 miliardi di tonnellate di CO2e all’anno, pari a circa il 3% delle emissioni globali di gas serra derivanti dal consumo energetico. Le principali fonti di emissioni sono l’uso di combustibili fossili per generare energia elettrica per l’elettrolisi e il rilascio di perfluorocarburi (PFC) durante il processo di fusione. La produzione di alluminio richiede anche grandi quantità di minerale di bauxite, che deve essere estratto e trasportato. Per ridurre le emissioni di questo settore, è possibile implementare tecnologie come celle ad anodi inerti, fonti di energia rinnovabile e un maggiore riciclaggio dell’alluminio.
La produzione di fertilizzanti emette circa 0,8 miliardi di tonnellate di CO2e all’anno, pari a circa il 2,2% delle emissioni globali di gas serra derivanti dal consumo energetico. Le principali fonti di emissioni sono l’uso del gas naturale come materia prima e combustibile per il processo Haber-Bosch per produrre ammoniaca, che viene poi utilizzata per produrre fertilizzanti azotati come urea e nitrato di ammonio. La produzione di fertilizzanti consuma inoltre grandi quantità di elettricità e vapore, che possono avere emissioni elevate o basse a seconda del mix energetico. Per ridurre le emissioni di questo settore, possono essere applicate tecnologie come la sintesi dell’ammoniaca basata sul biogas, la CCS e il miglioramento dell’efficienza e l’ottimizzazione degli impianti di fertilizzanti.
La produzione di elettricità emette circa 13,5 miliardi di tonnellate di CO2e all’anno, pari a circa il 37% delle emissioni globali di gas serra derivanti dal consumo di energia. Le principali fonti di emissioni sono la combustione di combustibili fossili come carbone, petrolio e gas per produrre elettricità. La produzione di elettricità richiede anche grandi quantità di acqua per il raffreddamento e infrastrutture di trasmissione per la distribuzione. Per ridurre le emissioni di questo settore, è possibile utilizzare tecnologie come le fonti energetiche rinnovabili, l’energia nucleare, la CCS e le reti intelligenti.
Autore principale:
Lan Nguyen
Email: lan.nguyen@nuoa.ioLa signora Lan Nguyen svolge il suo dottorato di ricerca in Economia, Ambiente, Evoluzione ed Ecologia presso il prestigioso Dartmouth College (USA). La sua ricerca si concentra sulla politica di crescita verde, sulla gestione delle risorse naturali, sulla politica ambientale e sull’ecologia